Что такое Гильдия разработчиков настольных игр «ГРаНИ»?С чего начинается Гильдия разработчиков настольных игр?— С тестов.Народная мудрость
___________________________________________________________________________________________
В этой статье даётся краткое описание Гильдии разработчиков настольных игр. Если вы недавно вступили в наши ряды или ещё только присматриваетесь, эта информация может быть вам полезна.
(Текст написан на основании беседы с председателем Гильдии, Юрием Ямщиковым.)
Так что же такое Гильдия разработчиков настольных игр (ГРаНИ)?
Это сообщество, которое зародилось летом далёкого 2013 года на берегах Невы в результате дружеского общения нескольких авторов настольных игр. Его целью в первую очередь стало объединение людей со схожими интересами для обмена опытом и знаниями, взаимной помощи в разработке игр, профессионального развития. За прошедшие годы эта цель не изменилась. Гильдия выросла и окрепла, у неё появились ячейки во многих городах России, а также в Армении (Ереван), Белоруссии (Минск), Германии (Франкфурт) и Израиле (Хайфа); кроме того, созданы 2 онлайн-ячейки на платформах Tabletopia и Tabletop Simulator. Участники ячеек на регулярной основе встречаются и занимаются взаимным тестированием своих разработок, оттачивая при этом мастерство создания игр.
На сегодняшний день через Гильдию наладились профессиональные контакты между разработчиками, а также различными специалистами (художниками, дизайнерами, корректорами и редакторами), чей труд не всегда виден обывателю, но крайне важен для создания современной настольной игры. Развитие сообщества способствовало созданию профессиональной среды, в которой появляются конкурентоспособные игры, известные не только в России, но и на многих зарубежных рынках и площадках.
Далее рассмотрим более подробно, что сейчас собой представляет Гильдия разработчиков настольных игр (ГРаНИ), из чего она состоит и чем живет. В группе систематически публикуются разнообразные материалы, обзоры игр, лекции об их разработке, новые статьи — преимущественно на русском, но иногда также и на английском языке. С недавнего времени ГРаНИ ведёт канал в «Телеграме» t.me/granigames, куда дублируются основные посты из группы. Но важнейшей составляющей жизни Гильдии являются живые встречи разработчиков, а также различные тематические фестивали и конвенты, на которых проводятся авторские игротеки и конкурсы, круглые столы и лекции на тему разработки и издания современных настольных игр. В группе к настоящему времени накопился довольно большой объём материалов, это многочисленные заметки, статьи и лекции. Обычно они публикуются в рубриках #ШколаГеймдизайна, #ГРаНИ_полезное или #Советы_ГРаНИ.
В Гильдии есть несколько рубрик и дискуссионного характера, например, в рамках #вочтоиграютавторы и #настольныйсубботник авторы делятся, во что им удалось поиграть на прошедшей неделе или над чем они работают в настоящий момент. А в рубрике #ГРаНИ_дискуссии участники сообщества ищут ответы на теоретические вопросы, связанные с разработкой игр, или просто обсуждают что-либо.
Существует несколько конкурсов, которые проводятся для авторов. В настоящее время самым частым является D1.5, или «Полторашка». Суть конкурса в том, что каждому участнику даётся полтора дня, т. е. ровно 36 часов, с момента прочтения правил на то, чтобы придумать концепцию игры, отвечающую заданным условиям. Этот конкурс является хорошим вызовом для автора, т. к. предлагает придумать прототип за ограниченное время. Темы для полторашки преимущественно предлагают сами участники Гильдии. Или же тему может предложить издатель, например, если ему срочно требуется игра с определёнными параметрами. Но это уже немного другой вид конкурса, он тематичнее и серьёзнее, чем D1.5, а также проводится реже. В таком формате на разработку может быть выделено больше времени, а победитель получит некую награду, вплоть до воплощения и издания его концепта.
Всё вышеперечисленное способствует созданию профессиональной среды для эффективной работы и роста компетентности российских разработчиков настольных игр, а также для привлечения внимания издателей и игроков к отечественным проектам.
Как упоминалось ранее, основная площадка для общения авторов в интернете — это «ВКонтакте», но это не только группа Гильдии, а ещё и многочисленные тематические чаты.
Основной чат с наибольшим количеством участников — это «Флудилка». В ней обсуждаются разные темы, так или иначе связанные с гейм-дизайном. Часто авторы обращаются в этот чат за помощью, например, чтобы найти изданные игры с определёнными параметрами для изучения референсов, получить совет или проверить, хорошо ли воспринимается иконографика на картах. «Флудилка» — коллективный разум авторов Гильдии. Можно даже сказать, что это своего рода «мультитул разработчика». Добавление новых участников во «Флудилку» осуществляется по персональным приглашениям. Раньше в группе Гильдии еженедельно публиковали ссылку на этот чат, но, из-за участившихся появлений чат-ботов, в настоящий момент она не публикуется. Чтобы попасть во «Флудилку», нужно написать Юрию Ямщикову.
Далее следуют чаты отдельных ячеек разработчиков. Их участники также беседуют на темы, связанные с настольными играми, в частности обсуждают новые концепты, которые успели протестировать на живых встречах, а также договариваются о месте и времени проведения следующих тестов. Общим для «Флудилки» и чатов ячеек является то, что в них достаточно просто попасть, надо только написать соответствующему координатору. В группе Гильдии по понедельникам публикуется статья со списком всех ячеек и ссылками на организаторов.
Кроме таких «общественных» чатов, есть и специальные «только для своих», куда попасть уже сложнее. Один из них — «Уютный чат без издателей». В нём состоят наиболее активные участники сообщества, но только авторы. Здесь обсуждаются, к примеру, особенности контрактов, опыт работы с разными издателями и прочее. Чтобы попасть в этот чат, нужно активно участвовать в жизни Гильдии, как-то проявлять себя.
Другой чат ещё более закрытый. Это «Клуб разработки на заказ». В него входят только состоявшиеся авторы, издавшие хотя бы одну игру. На момент написания статьи в клубе более 30 авторов. Они занимаются заказной разработкой на платной основе.
Гильдия разработчиков — это некоммерческое сообщество. Тем не менее внутри неё есть коммерческое отделение — студия «PRO геймдизайн» (vk.com/progamedesign). Она занимается заказными проектами, платным консультированием, организацией массового тестирования, выпуском игр под ключ, включая производство тиража. Еще студия в своё время создала несколько выпусков подкаста о настольных играх. Её работа очень важна, т. к. позволяет финансово поддерживать некоммерческую Гильдию.
Ещё у ГРаНИ есть новостной паблик vk.com/grani_news. Он создан для того, чтобы дать возможность всем желающим предлагать новости, статьи и полезные для сообщества ссылки. Если у вас есть чем поделиться, нажмите на кнопку «Предложить новость» и действуйте, а также на всякий случай напишите личное сообщение Юрию Ямщикову. Главный критерий для новостей в паблике: они должны быть интересны сообществу разработчиков настольных игр. Новости могут уведомлять о значимых для русскоязычных авторов событиях, полезных ресурсах, интересных статьях и книгах. Если вы хотите рассказать на стене Гильдии о своей игре — напишите статью или заметку, полезную для ваших коллег-авторов. Опишите в ней аспекты разработки или издания своего проекта, трудности, с которыми вы столкнулись в процессе, и пути их преодоления, а Гильдия опубликует эту новость со ссылкой на вашу группу или сайт.
Кроме того, в паблике могут появляться новости от спонсоров проектов Гильдии. Для их публикации лучше напрямую писать Юрию Ямщикову.
Как упоминалось выше, у Гильдии ещё есть чат в «Телеграме» (t.me/granigames), но он обычно активизируется только при подготовке к проведению и в дни конвента «Граникон», о котором речь пойдёт чуть позже.
В общем, разных чатов у Гильдии много, и это я ещё не говорю о личных сообщениях между авторами, где тоже постоянно обсуждаются игры и всё с ними связанное. Хочется отметить, что во всех чатах действуют определённые этические нормы, которые регламентируют общение и настраивают участников на конструктивный диалог. Это становится особенно ценным сейчас, когда у каждого есть куча разноплановых чатов, где происходит всё что угодно.
Далее необходимо сказать о сайте-портале Гильдии grani.games. Любой желающий может там зарегистрироваться в качестве автора и выложить свою игру. Это полезно по нескольким причинам. Во-первых, публичность — защита от самого распространённого и в то же время необоснованного страха начинающих разработчиков, что их игру украдут. Конечно, регистрация на портале не убережёт вас, если кто-то захочет украсть ваш шедевр. Но, если это всё-таки произойдёт (что очень вряд ли), то всё русскоязычное сообщество разработчиков встанет на вашу защиту и поможет решить вопрос в вашу пользу. Другим и, наверное, главным плюсом портала является то, что там игры просматривают издатели. Да, вы можете сами разослать им свою настолку, но согласитесь, неизвестно, когда они ещё смогут её посмотреть… А вот на портал издатели приходят с конкретной целью — найти подходящую игру. В общем, тут ваши шансы банально выше. На момент начала работы над статьёй на портале было более 500 зарегистрированных пользователей, из которых около 25 — активных издателей, и более 850 проектов, включая изданные. Причем около 250 из них появились перед прошедшим весной «Граниконом».
Теперь вы спросите, что же такое «Граникон»? Это конвент авторов и издателей настольных игр. На него приезжают авторы со всех уголков России, почти все русскоязычные и не только издатели и блогеры. «Граникон» — это живое общение, в том числе в неформальной обстановке. Авторы в реальном времени показывают свои разработки издателям и получают от них обратную связь. Многие проекты по результатам конвента подписывают к изданию. За самые удачные из них издатели ещё и побороться могут. Согласно статистике, на «Граниконе» шанс заинтересовать издателя игрой выше раз в 15–20, чем при попытке связаться с ним по email.
Хочется отметить, что основная аудитория посетителей конвента — это всё-таки авторы. Они приходят не только, чтобы показать свои проекты, но и чтобы потестировать чужие, а также поучаствовать в круглых столах по изданию игр и различным аспектам этого процесса, прослушать лекции приглашённых спикеров, разработать новую игру на геймджеме.
«Граникон» — самое посещаемое место встречи русскоязычных создателей настолок, там собираются все-все-все. Это яркое и запоминающееся событие в жизни Гильдии, можно даже назвать его отчётным концертом, ведь авторы представляют проекты, над которыми работали на протяжении прошедшего года.
Отдельно хочется процитировать автора из московской ячейки ГРаНИ Влада Чопорова, который сказал: «Граникон» — высшая форма встреч ячеек ГРаНИ. И это абсолютная правда, ведь на конвенте происходит ровно то же самое, что и на встречах ячеек, только в значительно большем масштабе.
В группе Гильдии есть особое место — Зал славы «Граникона» и ГРаНИ. В него попадают изданные настольные игры, которые тестировались в ячейках и/или нашли издателя на «Граниконе».
Про тестирование в Гильдии хочется рассказать отдельно.
Тесты в живых ячейках
Это еженедельные некоммерческие встречи авторов и тестировщиков настольных игр. Они проходят, как правило, в неких общественных пространствах, например — в кафе или библиотеках. На момент написания статьи существует пара десятков живых ячеек, данные о которых еженедельно публикуются в группе Гильдии.
Общими принципами для всех ячеек являются в первую очередь бесплатное участие и свободный вход. Таким образом, к тестам может присоединиться любой желающий, достаточно связаться с ответственным лицом ячейки в вашем городе, узнать, когда и где следующая встреча, и прийти на неё. Если в вашем населённом пункте нет ячейки Гильдии, то вы можете создать свою, присоединиться к тестам в одной из онлайн-ячеек или даже попросить коллег из другого города протестировать вашу игру на живой встрече, но обо всём этом чуть позже.
Итак, тесты — что это, зачем и почему?
Тесты — один из важнейших инструментов, которые есть у современных авторов настольных игр. На них можно не только получить обратную связь по проектам или обсудить какие-то вопросы разработки, но и зарядиться атмосферой, вдохновиться на дальнейшую работу над игрой. На такие встречи приходят не только те, кто пока начал создавать свой первый проект, но и опытные авторы, уже выпустившие несколько настолок, а также тестировщики, которые пока ничего не разрабатывают, но зато с удовольствием тестируют чужие игры, набираясь опыта и идей. Иногда на мероприятия заглядывают и представители издательств. Разнообразие участников позволяет получить достаточно разностороннюю и очень полезную обратную связь.
На встречах есть несколько простых неписаных правил, которые помогают поддерживать рабочую профессиональную атмосферу. Первым является вежливость, а вторым — конструктивность. Если вы критикуете чью-то игру, постарайтесь детально аргументировать, что именно не понравилось и почему, а ещё лучше — предложить варианты возможного решения. Возможно, автор с вами не согласится, в таком случае не спорьте. Если же игра вам понравилась, попробуйте сформулировать, что в ней доставило наибольшее удовольствие. Это будет не менее полезно, чем критика. Третьим правилом встреч разработчиков является взаимность. Кто-то тестирует вашу игру, вы в ответ тестируете другие игры. Важный момент в том, что тестирование чужих проектов — не только обязанность, но и ценная возможность. Это опыт, который помогает в дальнейшем детальнее прорабатывать игровые процессы и самостоятельно определять, что и почему может работать не правильно. Опытные участники Гильдии не раз говорили, что для создания настолки такой опыт крайне полезен. Тема взаимодействия авторов и тестировщиков на тестах довольно обширна, а её обсуждение может вылиться в отдельную статью, выходящую за рамки текущей. Мысль, которую хочется отметить в завершении данного раздела, заключается в том, что все участники тестирования так или иначе стремятся улучшить игру. Не стоит об этом забывать. Если вы тестировщик, старайтесь давать автору более полезную обратную связь. Если вы автор, внимательно слушайте тестировщиков и благодарите за их мнения. Да, критика может казаться очень обидной. Однако будет намного лучше, если о проблемах своей игры вы узнаете от коллег во время тестирования, а не, например, от издателя при демонстрации ему проекта.
Как создать ячейку в своём городе?
Если в вашем городе нет ячейки ГРаНИ и вы хотите её создать, нужно для начала найти одного-двух единомышленников. Это можно сделать, например, при помощи группы Гильдии в контакте, осуществив поиск среди участников с выборкой по вашему населённому пункту. Далее определите, где и когда вы можете собираться. Напишите Юрию Ямщикову. Он внесёт вашу ячейку в расписание тестов, тогда возможным новым участникам будет проще найти вас и прийти на мероприятие. Далее старайтесь стабильно собираться раз в неделю. Постоянные встречи дисциплинируют и поддерживают интерес к процессу разработки. Если же у вас в ячейке пока немного проектов, то просто играйте в разные настолки и обсуждайте их. Тогда появятся идеи и опыт для собственных разработок.
Небольшой совет: когда будете выбирать место для проведения тестов, сразу обсудите с его сотрудниками, что вы хотите регулярно у них собираться и тестировать игры. Как показывает опыт, не все лояльно к этому относятся. И помните, что участие должно быть базово бесплатным для всех желающих. Т. е., если в кафе говорят, что вам будут рады, но обязательно нужно, чтобы все участники купили по кружке кофе в заведении, это не очень хороший вариант.
Онлайн-ячейки
Главное отличие онлайн-тестирования от живых встреч в том, что можно провести тесты, не вставая из-за домашнего компьютера. Это может быть актуально, если по каким-то причинам сообщество не собирается на живые встречи, например, во время активизации межсезонных заболеваний или при невозможности создать свою ячейку.
На момент написания статьи, в ГРаНИ существует две онлайн-ячейки тестирования — на платформах tabletopia.com (TableTopia, или TТ) и tabletopsimulator.com (TableTopSimulator, или TTS). Обе платформы предоставляют достаточно инструментов для создания электронного прототипа игры и для проведения тестирования, при этом они имеют различия по доступному функционалу, о которых также можно читать отдельную лекцию. Ключевым является то, что TT базово бесплатный ресурс, а для пользования TTS требуется покупка приложения. Причём на TT так же есть возможность приобретения платной подписки с расширенным функционалом. Со своей стороны отмечу, что я пока пользовался только бесплатной версией TT для тестирования чужих игр и работы над собственным прототипом. Для моих текущих целей этого вполне хватало. При этом я знаю, что многие авторы больше любят TTS, так что тут каждому своё. Взаимодействие с обеими платформами так или иначе потребует некоторых дополнительных усилий для их изучения. В целом это не очень сложно, за день-два реально разобраться и создать электронный прототип своей игры. Если же возникнут трудности, всегда можно попросить помощи в сообществе Гильдии.
На момент написания статьи наибольшая активность замечена в ячейке на платформе TTS. В TableTopia тесты тоже проводятся, но реже. Сейчас тестирование игр в целом чаще проводится все-таки в живом формате. Он проще и на ранних этапах разработки продуктивнее, чем онлайн-тестирование. Тем не менее, если вы хотите протестировать свою игру в онлайн-ячейке, нужно написать её координатору и узнать, как это можно сделать. Ссылки на актуальных координаторов ячеек можно найти в статье.
Как попросить кого-нибудь протестировать вашу игру?
Если по каким-то причинам вы не можете принять участие в живом или онлайн-мероприятии, можно попросить сообщество посмотреть вашу игру и, возможно, протестировать её на живых встречах. Для этого следует написать в основной чат сообщества — «Флудилку». Но будьте готовы к тому, что нужный человек найдётся не сразу. Как правило, у всех уже есть свои прототипы, которые хочется успеть протестировать, и на ваш, который еще и печатать где-то надо, а потом и нарезать, просто не будет достаточно времени. Вполне возможно, что вы всё же найдёте того замечательного человека, который проведет тест вашей настолки в затем соберет и передаст вам обратную связь от игроков. В таком случае составьте заранее список вопросов, которые следует задать тестировщикам после теста. Это поможет собрать более конструктивную и нужную вам информацию по игре. Вроде бы такой метод выглядит хорошо и упирается только в поиск ведущего для теста. Но на самом деле есть более существенные минусы данного подхода. Когда автор сам проводит тестирование, он может получить более полную обратную связь, считать реакции тестировщиков на компоненты игры и их внешний облик, отследить, насколько в целом понятны отдельные элементы прототипа, спотыкаются ли участники на понимании иконографики и т. п. При живом общении можно отследить довольно много таких нюансов. Они, как правило, крайне важны для понимания того, насколько хороша игра, что стоит с ней делать дальше в первую очередь и нужно ли вообще что-то делать. Также следует помнить: если вы договорились с кем-то о проведении тестирования вашей игры, то хорошим тоном будет как-то вознаградить того, кто согласился провести тестирование. На живых и онлайн-мероприятиях разработчики тестируют игры по принципу взаимности. Вы тестируете чужие проекты и даёте по ним обратную связь, затем так же тестируют вашу игру.
Тесты игры при отсутствии автора называются слепыми. Они широко используются девелоперскими студиями на этапе доработки и настройки баланса игры. Слепые тесты позволяют выявить наличие мелких багов, не замеченных ранее. Т. е., фактически этот метод нужен для апробации готовой игры с уже проверенными и оттестированными механиками, отрисованными картинками и пр. на более широкой аудитории перед отправкой макета игры в печать. На ранних этапах разработки такой метод будет хоть и полезен, но менее продуктивен. Всегда лучше найти, с кем поиграть вживую. Если же это не удалось, проведите тест самостоятельно. При обстоятельном подходе соло-тестирование может быть весьма полезным, хотя и несёт довольно высокую когнитивную нагрузку на автора.
В качестве небольшого заключения хочется сказать: тесты разные нужны, тесты разные важны. Но главное для любого из них — это понимание того, зачем он проводится, какие вопросы хочет решить автор, какие параметры проверить и т. д. и т. п. Тестируйте больше чужих игр, но и про изданные настолки не забывайте.
Этим летом у Гильдии разработчиков настольных игр будет значимая дата — 10 лет с момента основания. Пользуясь случаем, хочу поблагодарить тех, кто развивает сообщество и помогает отечественным авторам. Вы все большие молодцы! Желаю вам и Гильдии дальнейшего роста и много-много-много новых интересных проектов!
Антон Парфёнов,
тестировщик, редактор, автор